日本鳥類目録改訂第６版ではタカ科（それ以前はワシタカ科）だったのが、第７版でミサゴ科として独立したミサゴ。魚を捕食するミサゴは、魚を捕まえやすいように、ダイブするときに第１趾を反転させて、２本の趾が他の２本と対向するようになっていて、それが特徴の一つらしい。
捕まえた魚は、お気に入りの場所に行って、周りを警戒しながら食べるので、結構時間がかかる。これはオオタカなどのタカ科の鳥も同じだ。